Fred Perry 1938–2021

Suru sydämessä ilmoitamme, että Fred Thomas Perry (s. 16.9.1938) on poistunut luotamme Abhá-valtakuntaan 14.1.2021, Ohiossa, Yhdysvaltojen Clevelandissa.

Fred tuli Suomeen Ruotsin kautta 1960-luvun alussa bahá’í-uskon pioneerina asettuen Turkuun asumaan. Hän aloitti suomen kielen opiskelun Turun yliopistossa. Suomen kielen hän oppi ennätysajassa niin, että pystyi tulemaan sillä toimeen ymmärrettävästi.

Fred oli aktiivinen bahá’í-yhteisön jäsen osallistuen uskon opetustyöhön Turussa, Helsingissä ja eri puolilla Suomea. Hän solmi avioliiton Tuula Kaasilahden kanssa Turussa vuonna 1963 ja avioliitosta syntyi tytär Carita vuonna 1970. Fred ja Tuula muuttivat Helsinkiin vuonna 1964, jolloin Fred kirjautui Helsingin yliopistoon opiskelemaan ravitsemustiedettä.

Opiskelun ohella hän opetti englannin kieltä Virkailijan Kansalaisopistossa Helsingissä vuosina 1969–1974. Hän näytteli Intiimiteatterissa näytelmässä Kuusi toverusta vuonna 1971. Hänestä oli vuosien varrella kirjoitettu useissa lehdissä, joissa hänellä oli myös tilaisuus kertoa bahá’í-uskosta.

Fred oli luonteeltaan hyvin sosiaalinen ja tutustui ihmisiin hyvin helposti kaduilla tai missä milloinkin oli. Hän oli ystävällinen kaikille ihmisille, arvosti ja kunnioitti jokaista eikä puhunut kenellekään epäystävällisesti. Hän oli hyväkäytöksinen; monet kadun miehet, joiden elämä ei sillä hetkellä ollut mallillaan, oppivat tuntemaan hänet ja tulivat puhumaan hänen kanssaan. Näille ihmisille Fredillä oli aina aikaa ja hän kuunteli heitä mielellään. Fredin perhe palveli kansallisen bahá’í-keskuksen hoitajina monen vuoden ajan.

Fredin äiti sairastui vakavasti ja myöhemmin myös isä. Hän lähti nopeasti Yhdysvaltoihin vanhempiensa luokse vuonna 1974, tarkoituksena olla siellä muutaman kuukauden, mutta Fred ei koskaan palannut Suomeen asumaan. Olen kiitollinen niistä vuosista, joita vietimme yhdessä, hän oli hieno ihminen ja hyvä isä, joka ei koskaan puhunut loukkaavasti eikä rumasti perheelleen.

Rakkaan isän, isoisän ja hienon miehen muistoa kunnioittaen

Carita, Jonathan ja Tuula